Σπόροι ροδιού: χρήσεις και θρεπτικά οφέλη

• Καρδιαγγειακό προστάτη (φυτικές ίνες, πουνικό οξύ, βιταμίνη Β9): οι σπόροι του ροδιού δρουν σε διαφορετικούς παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου. Οι ίνες τους περιορίζουν την υπερλιπιδαιμία μειώνοντας την απορρόφηση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων. Η βιταμίνη Β9 βοηθά στη διαχείριση της φλεγμονής που μπορεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη αθηρωματικών πλακών. Πράγματι, Η βιταμίνη Β9 εμπλέκεται στη μετατροπή της ομοκυστεΐνης: ένα προφλεγμονώδες αμινοξύ. Τέλος, το πουνικό οξύ αποδεικνύεται ότι είναι ένα ισχυρό αντιφλεγμονώδες και αντιοξειδωτικό. Το τελευταίο είναι ένα πολυακόρεστο λιπαρό οξύ ειδικό για το ρόδι.

• Έλεγχος του σακχάρου στο αίμα (πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, λιπίδια): Οι σπόροι του ροδιού έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη. Παρέχουν πρωτεΐνες, λιπίδια και ίνες, και σχεδόν καθόλου υδατάνθρακες. Οι σπόροι του ροδιού από μόνοι τους δεν επηρεάζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Συνοδευόμενα, μειώνουν το γλυκαιμικό φορτίο του γεύματος, το οποίο εξισορροπεί τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Επιπλέον, το πουνικό οξύ ρυθμίζει την έκκριση της ινσουλίνης, της ορμόνης που ελέγχει το σάκχαρο στο αίμα.

• Κατασταλτικό της όρεξης (φυτικές ίνες): λόγω του χαμηλού γλυκαιμικού τους δείκτη, οι σπόροι του ροδιού δεν προκαλούν έντονες διακυμάνσεις στο μεταγευματικό σάκχαρο στο αίμα. Αυτή η ισορροπία του σακχάρου στο αίμα ενισχύει το αίσθημα κορεσμού.

• Ανοσοτροποποιητικό (βιταμίνη Β9, πουνικό οξύ): οι σπόροι του ροδιού διεγείρουν τη σύνθεση των λευκών αιμοσφαιρίων (ανοσοποιητικά κύτταρα) χάρη στην πρόσληψη βιταμίνης Β9. Η βιταμίνη Β9 βοηθά στη διατήρηση της παραγωγής των κυττάρων του ανοσοποιητικού. Επιπλέον, το πουνικό οξύ παρέχει στους σπόρους του ροδιού αντιμικροβιακή δύναμη.

• Αντιοξειδωτικό (πολυφαινόλη, πουνικό οξύ): Οι σπόροι του ροδιού εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες παρέχοντας πουνικό οξύ, ένα λιπαρό οξύ που ασκεί αντιοξειδωτική δράση. Επίσης, μια μελέτη σημειώνει τα προστατευτικά αποτελέσματα έναντι του οξειδωτικού στρες των σπόρων του ροδιού μέσω της παρουσίας πολυφαινολών. Ωστόσο, η αντιοξειδωτική αποτελεσματικότητα φαίνεται να είναι καλύτερη στο ξύσμα παρά στους σπόρους του ροδιού.

• Αντιφλεγμονώδες (βιταμίνη Β9, πουνικό οξύ): Οι σπόροι του ροδιού καταπολεμούν τη φλεγμονώδη διαδικασία. Παρέχουν βιταμίνη Β9 η οποία εξουδετερώνει την ομοκυστεΐνη μετατρέποντάς την σε μεθειονίνη. Επιπλέον, το πουνικό οξύ θα ήταν ευεργετικό σε διάφορες φλεγμονώδεις ασθένειες.

Η ροδιά είναι θάμνος ύψους 2 έως 5 μέτρων, που ανήκει στην οικογένεια των Punicaceae. Με καταγωγή από το Ιράν και το Αφγανιστάν, είναι πλέον σύνηθες να συναντάμε οπωρώνες με ροδιά γύρω από τη Μεσόγειο και την Κεντρική Ασία. Κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένων των αναγκών του: φωτεινό, ζεστό και ξηρό κλίμα.

Είναι ένα δέντρο που εκτιμάται για τη διακοσμητική του εμφάνιση, γιατί στο τέλος των κλαδιών του φυτρώνουν όμορφα και μεγάλα κατακόκκινα λουλούδια. Οι καρποί του, τα ρόδια, είναι κόκκινοι με σφριγηλή φλούδα. Στο εσωτερικό υπάρχει ένας λευκός μεσόκαρπος που σχηματίζει μια φωλιά που περιέχει βρώσιμα ελάσματα. Τα αράλια έχουν έναν κοκκινωπό, ημιδιαφανή, ζουμερό πολτό που περιέχει σπόρους. Ένα ρόδι μπορεί να περιέχει περισσότερα από 400 αρίλια. Η ροδιά είναι μια από τις παλαιότερες εξημερωμένες καλλιέργειες.

Ο καρπός της ροδιάς, το ρόδι, είναι η πηγή πολλών δοξασιών και δεισιδαιμονιών. Στην ελληνική μυθολογία, το ρόδι συνδέεται με τον Άδη, τον θεό του κάτω κόσμου. Στη Βίβλο, συμβολίζει την αγάπη, την αθανασία και τη γονιμότητα. στο Κοράνι, οι σούρες το αναφέρουν ως καρπό του παραδείσου. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες ροδιού, καθεμία από τις οποίες συνδέεται με τη χώρα παραγωγής της: Wonderful στο Ισραήλ, Mollar and Tendrar στην Ισπανία και Hicaz στην Τουρκία.